В отличие от дождя, количество которого можно измерить дождемером, или снега,
количество которого определяют растаиванием определенного его объема» росу и
туман измерить дождемером невозможно. Но роса и туман имеют
также важное значение для растений и растительности. Подсчеты показали, что
выпадение осадков в виде росы может достигать иногда 10-20% от годовой суммы
осадков в данном месте.
Однако количество конденсирующейся при выпадении росы влаги в течение суток
невелико. Имеются данные, что количество росы, выпадающее за одну ночь, как
правило, не превышает 0,2 мм. Поэтому, например, в практически бездождных
пустынях юго-западной части Африки, где,, кстати, очень часты туманы, они почти
не имеют значения в жизни растений, поскольку могут смочить слой песка толщиной
не более 1—2 см, а такой слой полностью пересыхает днем. Но в засушливых местах
и в: пустынях роса может поддерживать водный режим листьев, и, кроме того, имеет
довольно большое значение для существования низших растений (лишайников и
водорослей), покрывающих иногда значительным слоем поверхность песка, почвы или
скал.
Определенную роль играет туман как источник увлажнения листьев и почвы в
поясе так называемых «туманных лесов» во многих горных системах мира, особенно в
Новой Зеландии, в Северной и Южной Америке и др. Очень сильное образование росы
наблюдается во влажных тропиках.