Известно, что семена многих растений становятся чувствительными к свету при
намачивании их, при набухании. В некоторых случаях свет улучшает прорастание, а
в других, наоборот, задерживает. В. Н. Любименко (1911) считал, что семена сосны
наиболее энергично прорастают на свету, тоже можно сказать о семенах моркови,
конского щавеля и ели; семена коровяка (Verbascum thapsus) и салата (Lactuca
sativa) не трогаются в рост без световой стимуляции. Многие лилейные, примулы
лучше прорастают в темноте; то же относится к семенам однолетнего костра (Bromus
tectorum), многих тыквенных.
Значительные количества света необходимы для прорастания мятликов; для семян
табака достаточно воздействие его лишь в течение 0,01 с. Те семена, которые для
прорастания требуют светового воздействия, должны находиться на поверхности
почвы, их нельзя заделывать вглубь.
Однако было найдено, что если семена набухали и получали необходимую дозу
света, а затем подсохли, то воздействие света все равно сохраняется, даже если
после этого семена будут покрыты почвой. Некоторыми исследованиями было
показано, что влияние света на прорастание может быть изменено тем или иным
путем: температурными влияниями, действием кислорода, нитратами, снижением
кислотности и т. д.